På torsdag (17 augusti) är det dags för premiären som aldrig blev en premiär.
Eller hemmamatchen som i stället blev en bortamatch.
Men nu ska det äntligen bli åka av mot Vargarna. Efter tidigare banbekymmer, regn och ändrade matchdatum får Örnarna mäta sina krafter med vinnaren av allsvenskans grundserie.
Det var Vargarna från Norrköping som var första gästen på MC-Konsult Speedway Arena i början av maj, men eftersom det uppstod bekymmer med banan fick mötet blåsas av efter tre heat. Matchen skulle därefter klämmas in i en överbelamrad almanacka i juli och då ställde regnet till det i stället. Det blev uppskjutet igen. I diskussionerna om nytt datum landade därefter klubbarna i att växla hemma respektive borta med varandra och låta det aktuella mötet avgöras på östgötarnas korta oval vid Bråviken.
En match som, när den slutligen blev av, resulterade i en örnförlust med 18 poäng (36–54).
Några sådana siffror ska det inte behöva bli nu. Tvärtom är det upplagt för raffel i Mariestad.
– Vargarna är klara seriesegrare och har stått för en bra säsong så här långt. Det blir en tuff, men väldigt inspirerande utmaning att ta sig an dem på hemmaplan. Vi är fast beslutna att bjuda på två riktigt bra hemmamatcher. Först den här mot Vargarna och därefter mot Njudungarna i nästa vecka, menar Örnarnas lagledare Johannes Wahlberg.
Örnarna måste vinna för att behålla en liten strimma slutspelshopp, men i och med att seriefemman inte har det i egna händer är alla spekulationer i det fallet inte speciellt meningsfulla. Oavsett hur streckkampen än slutar är det bara att konstatera att skaraborgarna lidit av bristen på kontinuitet. Både beträffande matchprogrammet – och alla uppskjutna möten – och lagets sammansättning.
– Pusslandet kring förarnas tillgänglighet har varit ett återkommande tema under säsongen. Den här matchen är inget undantag, inser Johannes, men han vägrar att beklaga sig.
Det har snarare handlat om att acceptera förutsättningarna och göra det bästa av situationen. Den dominerande känslan för dagen är att det ska bli roligt att återigen ge den trogna hemmapubliken möjlighet att se sitt forna mästargäng i farten. Senaste hemmamatchen var för snart en månad sedan (20 juli).
– Vi fick inställt i förra veckan, när vi skulle tagit emot Njudungarna, så naturligtvis är det efterlängtat att ta vår hemmabana i besittning igen. Vi har laddat om och är beredda att ge Vargarna en rejäl match, menar Johannes och framhåller att polacken Kacper Grzelak är tillbaka i laget. Grzelak har tagit 35 poäng på fem matcher i örnvästen och framstår som den av årets importer som det gått att luta sig emot lite grann åtminstone.
– Det ska bli kul att se honom tillsammans med Philip Hellström Bängs igen, konstaterar lagledare Wahlberg.
Örnarnas lag: 1) Joel Andersson, 2) Jevgenij Kostigovs, 3) Philip Hellström Bängs, 4) Kacper Grzelak, 5) Ludvig Lindgren (K), 6) Anton Jansson, 7) Henrik Fernström.
Vargarnas lag: 1) Tim Sörensen, 2) Ricards Ansviesulis, 3) Kevin Juhl Pedersen, 4) William Echardt Drejer, 5) Daniel Henderson, 6) Noel Wahlquist, 7) Benny Johansson.
Foto: Erik Kruse