Det var när solen gick ner och vårluften blev kylig som det hettade till den här kvällen på MC-Konsult Speedway Arena utanför Mariestad.
Hemmalaget Örnarna vann två av tre nomineringar och visade att man kunde klå Valsarna.
Felet var att insatserna dessförinnan var för ojämna. Slutresultatet skrevs till 42–48. Därmed står Örnarna kvar på noll poäng i den allsvenska tabellen.
– Vi var där i dag. Det var vi inte i förra veckan mot Njudungarna. Då var vi inte i närheten. Men nu var vi där. Så vi kan vara halvnöjda trots allt tycker jag.
Det säger Joel Andersson direkt efter det sista heatet inför 622 åskådare. Närkingen avslutade med en nolla och var därigenom den hemmaförare som kunde vara minst belåten med nomineringen. Annars var det den delen av matchen som delvis räddade slutintrycket. Bland annat kom Ludvig Lindgren tillbaka med besked. ”Ludde” toppades in i heat 13 och tog då i par med 16-årige friskusen Anton Jansson Örnarnas första och hittills enda femetta den här säsongen. Därefter fixade den rutinerade lagkaptenen ytterligare en trea i heatet därpå. Då var ännu en femetta på gång, men dansken Patrick Bæk fick se sin omkörning av Jonathan Ejnermark förbli effektlös när den värmländske konkurrenten replikerade ett par kurvor senare.
Slutligen tog gästernas store dominant Antonio Lindbäck sin femte fullpoängare med hemmalagets Philip Hellström Bängs länge i hasorna och Joel Andersson strandsatt längst bak i fältet.
Av den summeringen framgår det tydligt hur bra skaraborgslaget var sista femtedelen av mötet.
Så nederlaget till trots – det här var ett fall framåt.
– Jag tycker att vi gör en riktigt bra match. Vi äter nästan ikapp hela underläget. Givetvis är det surt att förlora, men vi gör det mycket bättre än i förra veckan, Det ska vi vara nöjda med, sammanfattar Joel Andersson.
Samtidigt går det inte att blunda för att de forna fyrfaldiga mästarna var för ojämna innan beskrivna uppryckning. Det var bara Joel, Hellström Bängs och årsfärske 500-nykomlingen Anton Jansson som såg till att prestera på allvar till och med heat 12. Resten av laget lyckades sämre.
Valsarna rullade på så vis ifrån i matchprotokollet: 16–20, 19–23, 21–27, 23–31 och så vidare.
Å andra sidan studsade det emot ett par gånger. Ingen kan påstå att örngänget haft luft under vingarna i början av sitt andra raka allsvenska år. Joel fick exempelvis en pangstart i det inledande heatet och hade ett litet grepp på Antonio Lindbäck när den andra valsföraren, Jonathan Ejnermark, vurpade i första kurvan och fick domaren Krister Gardell att kalla tillbaka alla fyra till omstart.
– Ja, det kändes att jag var på väg runt när jag såg den röda lampan. Det var synd, konstaterar Joel.
Samma slags osmak infann sig i elfte heatet när en bra chans till reducering istället förbyttes i 1–5 sedan framhjulet stuckit iväg för Joel i startböjen och en oundviklig krasch resulterade i en korrekt uteslutning.
– Det är sånt som händer. Men visst. Det är tråkigt, inser han.
Vad gäller indianprodukten Joel Andersson märktes hur som helst en klar förbättring jämfört med hur det sett ut tidigare i år. I sjunde heatet avancerade han från sista till första plats. Delvis tack vare bra assistans av Anton Jansson. Örnarnas yngste medlem gav Erik Bachhuber en nätt bredsida som betydde att tysken tappade fart samtidigt som den svartskrudade Kumlasonen fick utrymme att utföra en lyckad satsning i ett perfekt innerspår på rakan.
– Jag hade farten i dag, men tappade litet på slutet. Jag missade ju ett heat när jag vurpade och kunde inte göra de ändringar jag med facit i hand hade behövt. Jag kände mig ganska ”lost” i de två sista heaten. Då hade jag svårt från start, medger Joel, men påpekar än en gång:
– Vi vann nomineringarna klart och tydligt. Alla, förutom jag själv, hittade rätt på slutet. Det räckte inte hela vägen, men det syntes att grabbarna ville mycket och det kommer man långt med.
Fast efter två förluster, och en inställd premiär, behöver Örnarna förstås bryta sin negativa kurva. Allra helst redan nästa torsdag (1 juni) när det är bortamatch mot Gislaved Speedway.
– Ja, vi behöver få i gång hela maskineriet och vinna matcher nu. Det är inte så lång serie. Det gäller att hitta någonting ganska fort, menar Joel Andersson krasst.
Matchfakta
ÖRNARNA–VALSARNA 42–48
Poäng, Örnarna: Philip Hellström Bängs 13+1, Ludvig Lindgren 12, Joel Andersson 9+1, Anton Jansson 4+1, Patrick Bæk 3, Emil Millberg 1+1, Henrik Fernström (körde ej).
Valsarna: Antonio Lindbäck 15, Jesse Mustonen 11, Jonathan Ejnermark 8+2, Steven Goret 8, Erik Bachhuber 5+2, Glenn Moi 1.
Publik: 622.